Нгакуэ говорит, что ему «всегда предназначалось быть чикагским медведем»

Посмотрите, на что «Чикаго Беарс» потратили свои деньги, согласно Spotrac.com, по сравнению с тем, куда тратят свои деньги другие команды НФЛ.

Игрок «Индианаполис Кольтс» Янник Нгакуэ (91 год) празднует победу после игры против «Миннесота Викингс» 17 декабря 2022 года на стадионе «US Bank Stadium» в Миннеаполисе.

«Чикаго Беарс» станут шестой командой Янника Нгакуэ с 2019 года, и это большое число, учитывая стабильную результативность ветерана пас-рашера в борьбе с квотербеками на протяжении всей его карьеры.

Поэтому, когда Нгакуэ провел свою вступительную пресс-конференцию в пятницу в Халас-Холле после подписания годового контракта на сумму 10,5 миллионов долларов с "Беарс", его спросили, был ли он мотивирован превратить Чикаго в долгосрочный дом, если этот сезон пройдет хорошо.

Нгакуэ поднял руку.

«Я чувствую, что мне было предназначено быть здесь», — сказал Нгакуэ. «На самом деле у меня на руке вытатуирован медведь. Я чувствую, что для меня это был знак того, что мне всегда суждено было быть Чикагским Медведем».

Это, безусловно, должно было заключаться в том, что «Медведям» отчаянно нужен был пас-рашер, чтобы усилить команду, у которой в прошлом сезоне было всего 20 мешков. Они добавили игрока, который за последние два сезона за «Лас-Вегас Рэйдерс» и «Индианаполис Кольтс» забил 19 с половиной мешков.

«Прежде всего бросается в глаза именно напор», — сказал тренер «Медведей» Мэтт Эберфлюс, когда его спросили о наборе навыков Нгакуэ. «Чтобы иметь возможность захватить преимущество своей скоростью, но также иметь силу и длину, чтобы иметь возможность выровняться. У многих парней есть такой скоростной рывок, но вы должны быть в состоянии утомиться наверху, чтобы закончить рывок. Это важная деталь, и она у него есть».

Связи Нгакуэ с «Рейдерами» и «Кольтами» сыграли свою роль в том, что он нашел подход к «Медведям».

В Лас-Вегасе он играл под руководством тренера Рода Маринелли, наставника Эберфлюса и человека, который, по словам Нгакуэ, «что-то увидел во мне». Маринелли говорил Нгакуэ, что у него есть некоторые из тех же качеств, что и у бывшего профессионального игрока Bears Джулиуса Пепперса, и ему просто нужно «задействовать этот набор навыков и просто показать миру».

28-летний Нгакуэ также играл там под руководством нынешнего тренера линии защиты «Медведей» Трэвиса Смита. И он играл по той же схеме защиты, что и «Медведи» под руководством координатора Гаса Брэдли в Лас-Вегасе и Индианаполисе.

Нгакуэ сказал, что присутствие Смита в Чикаго должно помочь ему в переходе. А Маринелли и Смит рассказали «Медведям» о том, как работает Нгакуэ.

«Думаю, он работает на полную мощность, когда тренируется, и поддерживает себя в отличной форме», — сказал Эберфлюс. «Он очень заботится о своем теле и о том, как он остается в отличной форме, чтобы иметь возможность выкладываться так тяжело. Чтобы быть по-настоящему хорошим и эффективным в пас-раше, вам нужно добиться этого – и вы должны добиться этого каждый раз. Вы не можете выйти из плей-офф, а для этого нужно быть в отличной форме и иметь такой менталитет».

Нгакуэ считает, что у «Медведей» подходящая культура, история и они подходят ему после необычного карьерного пути.

Защитник ростом 6 футов 2 дюйма и весом 246 фунтов был выбран в третьем раунде 2016 года командой «Джексонвилл Ягуарс». Он отыграл там четыре сезона, забив 12 мешков и шесть форсированных фамблов в сезоне Pro Bowl в 2017 году. Начиная с 2020 года, его меняли трижды: от «Ягуаров» к «Миннесотским викингам», к «Балтиморским воронам», а затем к «Рейдерам». к Кольтам.

Защитник «Ягуаров» Янник Нгакуэ (91) радуется после того, как отыграл удар техасского квотербека Дешона Уотсона во второй половине игры 2018 года в Хьюстоне.

Но Нгакуэ отметил, что его «душевная сила и вера» помогли ему оставаться стабильным на протяжении всей семилетней карьеры: он набрал 65 мешков, 135 ударов квотербека и 21 вынужденный фамбл, пропустив при этом очень мало игр.

«Я чувствую, что мне повезло, что я могу стабильно выступать, и это то, что я планирую делать для своей команды здесь», - сказал Нгакуэ.

Если Нгакуэ заслужил репутацию специалиста по пас-рашу, Эберфлюс сказал, что он станет для «Медведей» «всем минусом».

«Ему придется играть в таких ситуациях», — сказал Эберфлюс. «И он сделал это. У него это хорошо получается, и мы должны убедиться, что он оттачивает и эту часть своего мастерства. И он это сделает».