Компания Piedmont Lithium по-прежнему сталкивается с сильным скептицизмом по поводу новой шахты в округе Гастон

Представители Piedmont Lithium во вторник вечером столкнулись с трудными вопросами от членов комиссии округа Гастон во время первой за два года публичной встречи, посвященной планам компании по строительству горнодобывающего и перерабатывающего завода.

Мало что изменилось с 2021 года, когда Piedmont Lithium впервые представила комиссарам свой план рудника и перерабатывающих предприятий на площади более 3000 акров недалеко от Черривилля. Проект стоимостью 1,2 миллиарда долларов до сих пор не получил ключевых одобрений. И компания по-прежнему сталкивается со скептицизмом – как со стороны членов комиссии, так и жителей, которые пришли на собрание в красных рубашках.

«Мы понимаем, что было много вопросов, на которые мы не смогли ответить в 2021 году, и, возможно, до этого мы не общались должным образом. Мы усердно работали над исправлением этих ошибок», — сказала Эрин Сандерс, специалист по связям с общественностью Пьемонта. директор.

Она и ее коллеги ответили на вопросы о безопасности шахты, очистке сточных вод, стоимости собственности, взрывных работах, экологическом ущербе и планах восстановления после закрытия шахты.

Но у комиссаров возникли еще вопросы. Председатель Чад Браун пожаловался на отсутствие генерального директора Piedmont и заявил, что компания не ведет себя прозрачно.

«Сегодняшний процесс, как я заявлял с самого вашего первого визита, все еще может оказаться худшим проявлением экономического развития, которое я когда-либо видел. Посмотрите на всех этих людей здесь, в этой толпе», - сказал он.

Коллега комиссара Боб Ховис добавил, что вопросы членов комиссии отражают обеспокоенность общества.

«У этих людей есть очень серьезные опасения. И мы, как их выборные должностные лица, обязаны решать и смягчать их, насколько это возможно. И это причина наших вопросов», - сказал он.

Пьемонту по-прежнему необходимо государственное разрешение на добычу полезных ископаемых. И он еще не подал официальную заявку на изменение зонирования округа. Компания заявляет, что надеется начать строительство в 2025 году и начать поставки лития в 2027 году.

Руководители Пьемонта открылись презентацией, включавшей ответы на ряд вопросов, которые им заранее задали члены комиссии. Затем члены комиссии задали дополнительные вопросы в течение часа, а затем разрешили комментарии 10 жителям, каждый из которых заявил, что выступает против проекта.

«Думаю, у меня больше вопросов, и сегодня я более обеспокоен и сбит с толку, чем был до того, как приехал сюда», — сказал Уоррен Сноудон, которому принадлежит участок, граничащий с одним из четырех запланированных открытых карьеров. Сноудон помог возглавить оппозицию проекту вместе с группой Stop Piedmont Lithium.

«Как они собираются защищать граждан? У них нет разрешения на добычу полезных ископаемых в Северной Каролине. У них нет надлежащего зонирования, нет разрешения на качество воздуха, нет одобрения плана участка, и им еще много лет до того, чтобы получить необходимые коммунальные услуги, электричество и газ для обслуживания объекта», — сказал Сноудон.

Чиновники Пьемонта предоставили некоторую новую информацию, отвечая на вопросы во вторник, в том числе: